Annak ellenére, hogy Juan Pablo Montoya az elmúlt héten megrendezett szezonnyitó Bahreini Nagydíjon a Mercedes V8-as egységének gyenge teljesítményére panaszkodott, a McLaren úgy határozott, nem cserél motort a kolumbiai versenyző autójában. A Bahreini Nagydíj pénteki második szabadedzése után adott nyilatkozatában Montoya motorproblémákra hivatkozott, ugyanis elmondása szerint a célegyenesben nem kevesebb, mint 7 kilométer/órával volt lassabb azonos beállításokkal, mint csapattársa, Kimi Raikkönen. „Ha nem a 10-12. helyet akarjuk megcélozni, akkor el kellene gondolkodnunk azon, hogy kicseréljük a motort az autómban, és ezt teljesen komolyan mondom” – magyarázta Montoya az a Bahreinben lebonyolított pénteki edzéseket követően. Bár napvilágot láttak olyan találgatások, melyek szerint a sepangi megmérettetést egy új motorral kezdheti meg Montoya, a csapat elvetette ezt a lehetőséget, ugyanis el szeretnék kerülni a motorcserével járó büntetést. A csapat igazgatója, Ron Dennis viszont elmondta, abszolút nem aggódik a motor miatt, hiszen véleménye szerint a Bahreini Nagydíjon fellépett problémák a rossz gumiválasztásnak voltak köszönhetőek. Montoya végül az ötödik helyen fejezte be a szezonnyitót, több mint fél perccel lemaradva az élen befutó Fernando Alonso mögött.